着物なら大島紬の窪田織物　紬の着物の製造・販売をいたしております。

奄美のみやこ　名瀬のまち
新川（しんご）の水で テーチ木染めて
絶えぬおさ音　ほほえみかわす
島の名産　手織りの海

赤土はだの　段ばたけ
不作のとしが　続くことままよ
母のかたみの　つむぎに生きる
わたしゃ大島　はた織りむすめ

文献参考：　嘉納大信　作詞、三界　稔　作曲

奄美の新民謡に歌われているように、かつて名瀬の町は本場大島紬の中心地でありました。池野幸吉の｢名瀬大正外史｣には、伊津部いふのあたりは新開地で地方から流出した人たちがつむぎ工場にあつまり、名瀬の人々の生活は多かれ少なかれつむぎの製造販売で成り立っていた様子が描かれています。

　太平洋戦争終了後ようやく本場大島紬が復活したころ、筆者の記憶をたどっても新川のほとりには１０軒ちかい車輪梅（テーチ木）染め工場があり、赤いドロドロした廃液が川に流れ落ちていました。車輪梅の煮出液で絹糸を染め、安勝山の田んぼの泥で媒染して、帰りに新川の水で泥の汚れを荒い落としてきた様子が、この新民謡から想像することができます。
本場大島紬の泥染めは奄美に自生する車輪梅の原木をチップ状に細断し、煮だした染液の中のタンニン色素と自然の泥土に含まれる金属類（鉄分等）とを絹繊維上に反応させて染着させます。この染色法は絹糸を車輪梅の常温液で４〜５分押さえもみしながら染液を５０〜６０回更新して染色します。
染色途中絹糸を乾燥させ、続いて泥田で３〜４回振りつけ、もみこみ染色を繰り返すとタンニン鉄によって黒色に着色されます。泥染めはこのように伝統的な手法で行われますが、精巧・緻密な絣糸の染色は長年の経験と高度な熟練が必要です。
その結果、泥染めは．．．

軽い
暖かい
しわになりにくい
着くずれしない
しなやかである
渋い色調がある

等の独特の心地よい風合をもつ生地ができあがります。

　大島紬が確かな記録として現れるのは享保５年（１７２０年）、大島、喜界島、徳之島、沖永良部四島への紬着用禁止令であるといわれます。
｢与人、横目、目指、筆子、掟までの役人は紬着用を許すが、下の者には紬着用を一切許さず｣

文献：大島政典録、名瀬市、名瀬市特産品協会、本場大島紬　５　より

　次いで、１８５０年（嘉永３年）〜１８５５年（安政２年）奄美に滞在した薩摩藩士名越左源太の｢南島雑話｣の中に衣服のこと、養蚕のこと、芭蕉のことという３章があり、絵入りで細かく記載されています。

｢田又は溝河の土の腐りたるをつけ、何べんとなく染る時は鼠色付きて、縞のむきにより染る。其土の染み、不染みはよく、嶋の織女よく見わくる也。泥の腐るをニチャと云う｣

とあります。大島紬といえば泥染め、泥染めといえば大島紬であるというくらい泥染めは本場大島紬の代表的な染色です。